🏛️ 조개 동굴 (무셸그로테)

18세기 프로이센 왕실 정원 예술과 건축에 관심 있는 역사 애호가나 독특한 건축물을 찾는 탐방객들이 주로 방문한다. 특히 포츠담 신정원(Neuer Garten)을 깊이 있게 둘러보고자 하는 이들에게 흥미로운 장소이다.

신정원을 산책하며 융페른 호숫가에 자리한 동굴의 독특한 외관을 관람할 수 있다. 프리드리히 빌헬름 2세가 차를 마시며 사적인 휴식을 취했다는 내부 홀과 장식은 특별 개방 시에만 제한적으로 엿볼 수 있다.

상시 개방되지 않아 내부 관람 기회가 드물고, 지속적인 보수 작업이 필요한 상태여서 원래의 화려함을 온전히 감상하기에는 한계가 있을 수 있다는 평가가 있다.

프리드리히 빌헬름 2세는 이곳에서 개인적인 시간을 보내며 차를 마시거나 명상을 즐겼다고 전해진다.

일부 연구자들은 조개 동굴의 설계 및 장식에 프리메이슨과 관련된 상징이나 개념이 반영되었을 가능성을 제기하기도 한다.

원래 동굴 내부는 다양한 색상의 돌, 광물, 유리 조각, 그리고 수많은 조개껍질로 마치 보석함처럼 화려하게 장식되었으나, 세월의 풍파와 관리 소홀로 인해 대부분의 장식이 유실되었다는 얘기가 있다.

동굴 근처에 복원된 수피 주방(Borkenküche)은 당시 왕실의 야외 활동을 위한 소박하지만 실용적인 시설의 일면을 보여주는 사례로 언급된다.

한때 거의 폐허 상태였으나, 독일 통일 이후 문화재로서의 가치를 인정받아 점진적인 복원 작업이 이루어지고 있으며, 특별한 날에만 내부가 공개되는 경우가 많다고 알려져 있다.