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갤러리
개요
잘 관리된 정원과 아름다운 호수에서 여유로운 산책이나 피크닉을 즐기려는 가족 단위 방문객이나 친구, 연인들이 주로 찾는다. 조용한 휴식을 원하거나 가벼운 운동을 즐기려는 1인 방문객 및 지역 주민들에게도 인기 있는 장소이다.
넓은 잔디밭에 앉아 휴식을 취하거나, 호숫가를 따라 걸으며 오리, 거위, 백조 등 다양한 새들을 관찰할 수 있다. 아이들은 잘 갖춰진 놀이터에서 시간을 보낼 수 있으며, 공원 내 카페에서 간단한 음료와 간식을 즐기거나 준비해 온 도시락으로 피크닉을 할 수도 있다.
일부 방문객들은 공원 내 빅토리아 시대 온실이 현재 운영되지 않는 점에 아쉬움을 표하며, 특정 시기 호수 주변의 새 배설물이나 방문객들이 무분별하게 남긴 음식물로 인해 설치류가 나타나는 점을 지적하기도 한다. 또한, 특별 행사 기간에는 내부 음식 및 놀이기구 가격이 다소 비싸다는 의견도 있다.
접근 방법
🚗 자가용 이용 시
- 공원 주변 도로에 주차 공간이 마련되어 있다.
- 일부 구간은 3시간까지 무료 주차가 가능하다는 정보가 있으나, 방문 시 주차 규정을 확인하는 것이 좋다.
- 주말이나 공원 내 행사 시에는 주차 공간이 부족할 수 있다.
🚆 대중교통 이용 시
- 울버햄프턴(Wolverhampton) 기차역에서 하차 후 도보 또는 버스로 이동할 수 있다.
- 시내 여러 지역에서 웨스트 파크로 향하는 버스 노선이 운행된다.
자세한 버스 노선 및 시간표는 현지 교통 정보를 참고하는 것이 좋다.
주요 특징
공원 중앙에는 넓고 아름다운 호수가 자리 잡고 있으며, 이곳에서는 캐나다 거위, 오리, 백조 등 다양한 물새들을 가까이에서 관찰할 수 있다. 사람을 잘 따르는 다람쥐들도 자주 목격되어 방문객들에게 즐거움을 선사한다.
1882년에 세워진 2등급 등록문화재 밴드스탠드는 공원의 상징적인 건축물 중 하나로, 정교한 빅토리아 시대의 건축미를 뽐낸다. 한때 다양한 식물을 전시했던 온실(현재 내부 관람 불가)과 티룸 건물도 공원의 역사적인 분위기를 더한다.
공원 내에는 모든 연령대의 아이들이 즐길 수 있는 넓고 잘 갖춰진 어린이 놀이터가 마련되어 있다. 또한 테니스 코트, 볼링 그린 등의 스포츠 시설과 함께 곳곳에 벤치와 넓은 잔디밭이 있어 피크닉, 휴식, 가벼운 운동 등 다양한 활동을 즐기기에 좋다.
추천 포토 스팟
호수를 가로지르는 다리 위
호수와 그 주변의 푸르른 풍경, 유유히 떠다니는 물새들을 배경으로 인상적인 사진을 촬영할 수 있다.
2등급 등록문화재 밴드스탠드 주변
정교하고 아름다운 빅토리아 시대 건축물인 밴드스탠드를 중심으로 고풍스러운 분위기의 사진을 남길 수 있다.
계절별 화단 및 온실(외부)
계절마다 다채로운 색상의 꽃들이 만발하는 화단이나, 독특한 건축미를 지닌 온실 건물을 배경으로 생동감 넘치는 사진을 찍을 수 있다.
축제 및 이벤트
웨스트 파크 파크런 (West Park Parkrun)
매주 토요일 오전 9시
지역 주민들과 방문객들이 함께 참여하는 5km 무료 달리기 및 걷기 행사이다. 공원의 아름다운 경치를 즐기며 건강도 챙길 수 있다.
본파이어 나이트 불꽃놀이 (Bonfire Night Fireworks)
매년 11월 5일경
가이 포크스 데이(Guy Fawkes Day)를 기념하여 화려한 불꽃놀이가 펼쳐지는 연례 행사이다. 종종 놀이기구나 음식 가판대도 함께 운영되어 축제 분위기를 더한다.
루미네이트 라이트 트레일 (Luminate Light Trail)
겨울 시즌 (주로 11월 말 ~ 1월 초)
크리스마스 시즌을 전후하여 공원 전체가 화려한 조명과 인터랙티브 설치물로 꾸며지는 야간 행사이다. 빛의 터널, 음악과 어우러지는 조명 쇼 등 다채로운 볼거리를 제공하여 환상적인 겨울밤을 선사한다.
방문 팁
공원 주변 도로에 3시간까지 무료 주차가 가능한 구역이 있으나, 행사 시에는 주차 공간을 찾기 어려울 수 있다.
호수 주변에는 캐나다 거위 등 야생 조류가 많으므로, 산책 시 새 배설물을 주의하는 것이 좋다.
공원 내에 카페가 운영되지만, 직접 음식과 돗자리를 준비하여 피크닉을 즐기는 방문객도 많다.
다람쥐가 사람을 잘 따르는 편으로 알려져 있으며, 견과류 등을 준비해 가면 가까이서 관찰하거나 먹이를 주는 특별한 경험을 할 수 있다.
일부 방문객들은 무분별한 음식물 제공으로 인해 설치류(쥐)를 목격했다는 언급이 있으므로, 야생동물에게 먹이를 줄 때 주의하고 남은 음식물 관리에 신경 쓰는 것이 좋다.
공원 내 공중화장실이 마련되어 있으나, 청결도에 대한 평가는 다소 엇갈리므로 민감한 경우 이용에 참고하는 것이 좋다.
빅토리아 시대 온실은 아름다운 건축물이지만, 코로나19 이후 현재까지 일반 대중에게는 공개되지 않고 있다.
역사적 배경
공원 설계 공모
울버햄프턴 시의회는 공원 조성을 위해 조경 설계안을 공모했고, 버밍엄 채드 밸리 묘목원의 리처드 하틀랜드 버테간스(Richard Hartland Vertegans)의 설계안이 50파운드의 상금과 함께 당선되었다.
웨스트 파크 개장
원래 '인민의 공원(People's Park)'이라는 이름으로 존 존스(John Jones) 당시 울버햄프턴 시장에 의해 공식적으로 개장되었다. 공원 부지는 이전에는 경마장 또는 브로드 메도우즈(Broad Meadows)로 알려진 곳이었다.
밴드스탠드 설치
오랜 기간 지역 하원의원(M.P.)을 역임한 찰스 펠햄 빌리어스(Charles Pelham Villiers)가 밴드스탠드를 기증하여 설치되었다. 이 밴드스탠드는 현재 2등급 등록문화재이다.
온실(Conservatory) 개장
전임 시장이었던 사무엘 디킨슨(Samuel Dickinson)의 미망인에 의해 개장되었다. 건립 비용 1,500파운드는 1893년 플로럴 페트(Floral Fêtes) 수익금으로 충당되었다.
예술 및 산업 박람회 개최
웨스트 파크에서 울버햄프턴 역사상 가장 크고 야심찬 전시회였던 예술 및 산업 박람회(Arts and Industrial Exhibition)가 열렸다. 캐나다 전시관을 포함하여 다양한 산업 제품과 기계류가 전시되었으나, 악천후 등으로 인해 재정적으로는 큰 손실을 기록했다.
국왕 대관식 기념 화단 조성
각각 조지 5세와 조지 6세의 대관식을 기념하여 특별한 화단이 조성되었다.
전시 식량 생산
전쟁 지원 노력의 일환으로 공원 내에서 오리와 토끼를 사육하고 채소를 재배하여 식량 생산에 기여했다.
할당지로 전환 (제2차 세계대전 중)
전시 식량난 극복을 위해 공원 부지가 시민들에게 경작용 할당지(allotments)로 제공되었으며, 이를 위해 공원 폐장 시간이 연장되기도 했다.
역사 공원 및 정원 등록
웨스트 파크는 그 역사적 가치를 인정받아 잉글리시 헤리티지(English Heritage)의 국립 역사 공원 및 정원 등록부(National Register of Historic Parks and Gardens of Special Historic Interest)에 2*등급으로 등재되었다.
밴드스탠드 복원
약 7만 파운드의 비용을 들여 밴드스탠드가 복원되었다.
티룸 보수 지원금 확보
헤리티지 복권 기금(Heritage Lottery Fund)으로부터 티룸 보수를 위한 교부금을 지원받았다.
버밍엄 코먼웰스 게임 개최
버밍엄 2022 코먼웰스 게임의 사이클링 타임 트라이얼 경기의 시작 및 종료 지점으로 사용되어 국제적인 주목을 받았다.
여담
웨스트 파크는 개장 당시 '인민의 공원(People's Park)'이라는 이름으로 불렸다고 전해진다.
공원이 조성되기 전, 이 부지는 '경마장(Race Course)' 또는 '브로드 메도우즈(Broad Meadows)'로 알려진 곳이었다는 얘기가 있다.
제1차 세계대전 기간에는 식량 생산을 돕기 위해 공원 내에서 오리와 토끼를 사육하고 채소를 재배했다는 기록이 남아있다.
1902년에 공원에서 열린 대규모 예술 및 산업 박람회는 캐나다에서 온 국제 전시관을 포함했으나, 좋지 않은 날씨 등의 요인으로 인해 상당한 재정적 손실을 입었다고 한다.
공원 내 밴드스탠드는 2002년에 약 7만 파운드의 비용을 들여 복원 작업을 거쳤다는 언급이 있다.
한때 다양한 종류의 식물 컬렉션을 자랑했던 빅토리아 시대 온실은 코로나19 팬데믹 이후 일반 대중에게는 공개되지 않고 있다는 소식이 있다.
