🏛️ 부스 자연사 박물관 (Booth Museum of Natural History)

정교한 빅토리아 시대의 동물 박제, 특히 조류 디오라마와 희귀한 골격 표본에 관심이 많은 자연사 애호가나 교육적인 경험을 원하는 가족 단위 방문객들이 주로 찾는다. 방대한 곤충 컬렉션과 독특한 전시물들은 특정 분야에 흥미를 가진 개인 탐방객에게도 깊은 인상을 준다.

방문객들은 설립자 에드워드 부스가 직접 제작한 역사적인 새 박제 디오라마를 통해 당시의 전시 방식을 살펴볼 수 있으며, 도도새나 범고래 같은 희귀 동물의 골격을 관찰하고 다양한 곤충 표본을 탐구할 수 있다. 어린이를 위한 간단한 체험 활동도 마련되어 있어 교육적인 시간을 보낼 수 있다.

현재 박물관은 컬렉션 개선과 방문객 경험 향상을 위한 대규모 보수 공사로 인해 임시 휴관 중이다. 재개관 일정 및 변경된 운영 정보는 방문 전 공식 웹사이트를 통해 반드시 확인해야 한다.

설립자 에드워드 부스는 영국에 서식하는 모든 조류의 암컷, 수컷, 어린 새는 물론 다양한 깃털 변이까지 수집하는 것을 평생의 목표로 삼았으나, 그 목표를 완전히 달성하지는 못했다는 얘기가 있다.

이곳은 영국에서 최초로 동물 표본을 자연 서식 환경처럼 꾸민 디오라마 형태로 전시한 박물관 중 하나로, 이후 다른 박물관들의 전시 방식에도 영향을 미쳤다고 알려져 있다.

소장품 중에는 19세기 선원들이 만들었다고 전해지는 가짜 인어(Feejee mermaid)나 '구멍 속 두꺼비(Toad in the Hole)'처럼 빅토리아 시대 사람들의 호기심을 자극했던 진기한 물건들도 포함되어 있다는 언급이 있다.

전시된 인간 골격의 멸종위기 등급 설명란에는 '위험함(Dangerous)'이라고 적혀 있는데, 이는 인간이 다른 생물종에게 얼마나 위협적인 존재인지를 풍자적으로 표현한 것이라는 해석이 있다.

2020년에는 박물관 수장고 서랍에 보관되어 있던 화석 중에서 이전에 학계에 보고되지 않았던 새로운 종의 익룡이 발견되어 화제가 되기도 했다.