🎄 아라우 크리스마스 마켓(바이나흐츠마르크트 아라우)

아라우 구시가지의 고풍스러운 분위기 속에서 다양한 먹거리를 맛보고 아기자기한 수공예품을 구경하며 연말 분위기를 만끽하고 싶은 가족 단위 방문객이나 연인들이 주로 찾는다. 특히 다양한 음식 부스에서 현지 음식을 맛보는 것이 이곳을 찾는 주된 즐거움 중 하나로 꼽힌다.

방문객들은 마켓 곳곳에 설치된 장식과 조명을 배경으로 사진을 찍거나, 일부 마련된 휴식 공간에서 따뜻한 음료를 즐길 수 있다. 주말에는 낮 시장도 함께 열려 볼거리가 더해지며, 아이스링크나 퐁듀 샬레 같은 부대시설을 이용하는 것도 가능하다.

다만, 일부 방문객 사이에서는 음식 가격이 다소 높다는 의견과 함께, 전통적인 크리스마스 장식품이나 기념품보다는 음식 판매 부스의 비중이 높아 푸드 페스티벌에 가깝다는 평가도 있다. 또한, 대부분의 스탠드에서 카드나 모바일 결제를 선호하여 현금 사용이 제한적일 수 있다는 점도 언급된다.

과거 이 크리스마스 마켓은 '리블링스슈튁(Lieblingsstück)', 즉 '가장 좋아하는 것' 또는 '애장품'이라는 이름으로 불리기도 했다고 한다. 이는 마켓에서 자신만의 특별한 물건이나 즐거움을 찾기를 바라는 의미를 담고 있었던 것으로 보인다.

현금 없는 결제 시스템 도입에 대해서는 방문객들의 의견이 분분한 편이다. 편리하고 위생적이라는 긍정적인 반응도 있지만, 현금 사용을 선호하는 방문객이나 특히 디지털 결제에 익숙하지 않은 노년층에게는 불편하다는 지적도 있다. 일부 스탠드에서는 여전히 현금 결제가 가능하여 혼란을 느끼는 경우도 있다.

매년 마켓의 구성이나 장식, 스탠드 등이 조금씩 개선되고 발전하고 있다는 긍정적인 평가가 많다. 하지만 동시에, 전통적인 크리스마스 수공예품이나 장식품보다는 음식 판매 스탠드의 비중이 너무 커서 마치 푸드 페스티벌에 온 것 같다는 아쉬움의 목소리도 꾸준히 나오고 있다.

방문객 리뷰를 종합해 보면, 마켓의 규모가 생각보다 작아서 30분 정도면 다 둘러볼 수 있다는 의견이 있으며, 음식 가격은 스위스의 다른 크리스마스 마켓과 비슷하거나 다소 높은 편이라는 인식이 있다.