🏞️ 루이 동굴(쿠에바 델 루이)

독특하고 다채로운 종유석과 석순, 희귀한 동굴 생성물 등 살아있는 자연 동굴의 신비를 직접 탐험하고 싶은 지질학적 관심이 높은 개인 여행객이나 자연 학습을 원하는 가족 단위 방문객들이 주로 이곳을 찾는다.

방문객들은 가이드가 동행하는 투어를 통해 약 30분에서 45분 동안 잘 정비된 통로와 조명 아래에서 동굴 내부의 경이로운 지형을 관찰할 수 있으며, 동굴의 형성과 역사에 대한 설명을 들을 수 있다.

다만, 동굴 내부에서의 사진 촬영이 금지되어 있어 아쉬움을 느낄 수 있으며, 가이드 투어가 주로 스페인어로 진행되어 외국인 방문객에게는 언어 장벽이 있을 수 있다. 또한, 입장료는 현금으로만 결제가 가능하다는 점을 유의해야 한다.

동굴의 이름 '루이(Rull)'는 동굴을 처음 발견한 지역 사냥꾼 호세 비센트 멘구알의 별명 '루이 아저씨(Tío Rull)'에서 유래되었다는 얘기가 있다.

이 동굴은 약 2천 3백만 년 전 마이오세 시기에 형성된 것으로 추정되며, 석회암 지대의 물에 의한 침식 작용으로 만들어진 것으로 알려져 있다.

동굴 내부에서는 칼슘, 산화철, 망간 등 세 가지 다른 광물로 이루어진 다양한 색조와 형태의 종유석 및 석순을 볼 수 있으며, 일부는 반짝이는 방해석 결정으로 덮여 있다는 언급이 있다.

동굴의 자연 상태를 보존하기 위해 발렌시아 공동체로부터 3000유로의 벌금이 부과될 수 있는 감시 시스템 하에 사진 촬영이 엄격히 금지되고 있다는 설명이 있다.

동굴 주차장에서 약 100m 아래로 내려가면 '포사스 엘 폰츠(Pozas el Fonts)'라는 잘 알려지지 않은 산책로가 시작되며, 이 길을 따라 약 20분 정도 걸으면 아름다운 협곡에 도달할 수 있다는 정보가 있다.