🌳 프라일레스 정원(하르딘 데 로스 프라일레스)

엘 에스코리알 수도원의 웅장한 건축물을 배경으로 사진을 남기거나, 잘 가꾸어진 역사적인 정원에서 평화로운 산책을 즐기고 싶은 커플 및 소규모 그룹 방문객들이 주로 찾는다.

방문객들은 기하학적으로 배치된 회양목과 계절 꽃 사이를 거닐며 휴식을 취할 수 있고, 정원 너머로 펼쳐지는 수도원의 모습과 주변 자연 풍경, 맑은 날에는 멀리 마드리드 시내까지 조망할 수 있다.

일부 방문객들은 정원 내 특정 구역의 관리가 다소 미흡하다고 느끼며, 관람 동선 마지막에 별도의 출구가 없어 왔던 길을 되돌아가야 하는 점을 아쉬움으로 언급하기도 한다.

정원의 이름 '프라일레스(Frailes)'는 스페인어로 '수도사들'을 의미하며, 실제로 과거 수도원 학교 학생들이 공부하고 시간을 보내는 장소로 사용되었다고 한다.

펠리페 2세는 정원 설계 시 프랑스, 이탈리아, 영국, 네덜란드 등 유럽 최고 정원들의 설계도를 참고하도록 했다는 이야기가 전해진다.

본래 정원은 다채로운 꽃들이 만발하여 마치 다마스쿠스에서 가져온 양탄자처럼 화려했다고 하나, 현재는 비교적 소박하고 정돈된 모습을 하고 있다.

정원 내에는 채소와 약용식물을 재배하던 공간도 있었다고 알려져, 미적인 즐거움뿐 아니라 실용적인 목적도 겸했던 것으로 보인다.