🦁 버거스 사파리

버거스 사파리는 아프리카 사바나를 연상시키는 광활한 평원에서 기린, 얼룩말, 코뿔소 등 다양한 야생동물이 자연스럽게 어우러져 살아가는 모습을 관찰하고자 하는 가족 단위 방문객이나 동물 애호가들이 주로 찾는다.

이곳에서는 높은 나무 데크 관람로를 따라 걸으며 탁 트인 시야에서 동물들의 생생한 모습을 관찰할 수 있으며, 인접한 부시(열대우림), 데저트(사막), 오션(수족관) 등 다양한 생태 전시관도 함께 경험할 수 있다.

입장료 및 공원 내 식음료 가격이 다소 높은 편이라는 의견이 있으며, 주차 요금도 별도로 부과된다. 또한, 날씨나 계절에 따라 일부 동물의 활동성이 낮거나 관찰이 어려울 수 있고, 공원 전체 규모가 넓고 지형에 기복이 있어 모든 구역을 둘러보는 데 체력적인 부담이 따를 수 있다는 점도 고려해야 한다.

버거스 동물원은 1913년 요한 버거스(Johan Burgers)에 의해 처음 문을 열었으며, 그의 가족이 대를 이어 운영하고 있다고 알려져 있다.

네덜란드 현지인뿐만 아니라 국경과 가까운 독일 방문객들에게도 인기가 매우 높으며, 연간 140만 명 이상이 찾는 주요 관광 명소 중 하나이다.

단순히 동물을 우리에 가두어 전시하는 전통적인 방식을 넘어, 동물의 실제 서식 환경을 그대로 옮겨 놓은 듯한 '에코디스플레이(Ecodisplay)' 개념을 세계적으로 선도하여 적용한 동물원으로 평가받는다.

버거스 오션의 산호초는 인공 달빛을 이용한 번식 기술을 통해 성공적으로 배양되고 있으며, 그 기술력을 인정받아 다른 수족관에 산호를 공급하기도 한다고 전해진다.

야생에서는 거의 자취를 감춘 희귀종인 **소코로비둘기(Socorro dove)**의 경우, 이곳에서의 적극적인 번식 프로그램을 통해 개체 수를 늘려 야생으로 돌려보내는 데 기여하고 있다.

동물원은 '퓨처 포 네이처 재단(Future For Nature Foundation)'을 적극 지원하며, 매년 전 세계의 젊고 유망한 자연보호 운동가들을 초청하여 시상식을 개최한다.

스위스의 파필리오라마 동물원과 협력하여 중앙아메리카 벨리즈에 위치한 355제곱킬로미터에 달하는 광대한 열대우림 자연보호구역을 함께 관리하며 생물 다양성 보전에 힘쓰고 있다는 얘기가 있다.