🧀 알크마르 치즈 시장(카스마르크트 알크마르)

전통 방식으로 치즈를 거래하는 독특한 광경을 직접 보고 다채로운 치즈를 맛보려는 미식가 및 문화 체험 여행객들이 주로 찾는다. 특히 활기찬 시장 분위기와 이색적인 볼거리를 선호하는 가족 단위 방문객들에게 인기가 많다.

방문객들은 광장에 놓인 수많은 치즈 덩어리들을 관람할 수 있으며, 전통 복장을 한 치즈 운반꾼들이 거대한 치즈를 나르고 무게를 재는 모습을 가까이서 지켜볼 수 있다. 또한, 현장에서 다양한 종류의 네덜란드 치즈를 시식하고 구매하는 것도 가능하다.

과거에 비해 시장의 규모가 다소 축소되었다는 일부 의견이 있으며, 현재는 관광객을 위한 시연의 성격이 강하다는 평가도 있다.

치즈 운반꾼들은 '카스드라허스길더(Kaasdragersgilde)'라는 유서 깊은 조합에 소속되어 있으며, 착용한 모자에 달린 리본 색깔(빨강, 파랑, 초록, 노랑)로 각자의 소속팀인 '펨(veem)'을 구분한다.

운반꾼들이 사용하는 치즈 운반 도구인 '베리(berrie)'에는 보통 8개의 치즈를 실을 수 있는데, 이 무게가 약 160kg에 달해 항상 두 명의 운반꾼이 한 조를 이루어 운반한다.

과거 알크마르 치즈 시장에서는 주로 북부 홀란트 지방의 둥근 에담(Edammer) 치즈가 거래되었으나, 현재는 평평한 형태의 남부 홀란트 지방 하우다(Goudse) 치즈가 주를 이룬다고 알려져 있다.

치즈 운반꾼 조합에는 다양한 직책이 있는데, 예를 들어 가장 연장자인 '타스만(tasman)'은 배에 검은 가죽 가방을 메고 다니며 치즈 무게를 측정할 때 저울에 추를 올리는 중요한 역할을 담당한다.

지각하거나 규율을 어긴 운반꾼에게 벌금을 부과하고 징수하는 '프로보스트(provoost)'라는 직책도 있으며, 운반꾼들 사이에서는 그를 '베율(beul)', 즉 '망나니'라는 별명으로 부르기도 한다고 전해진다.