🏰 산토 스테파노 성(카스텔로 디 산토 스테파노)

중세 해안 요새로서, 아드리아 해의 아름다운 경관과 역사적 건축물을 감상하거나 인근 해변에서 특별한 휴식을 원하는 역사 애호가 및 커플 여행객들이 주로 찾는다.

방문객들은 성을 배경으로 그림 같은 해변에서 수영을 즐기거나, 인근 바에서 음료를 마시며 여유로운 시간을 보낼 수 있다. 또한, 성 주변의 해안 동굴을 탐험하는 독특한 경험도 가능하다.

성 자체가 사유지로 운영되어 일반 대중의 내부 관람이 어렵거나 제한될 수 있다는 점은 아쉬움으로 남는다.

성이 위치한 지역은 고대 로마 시대에 '로카(Rocca)' 또는 '투리스 파올라(Turris Paola)'로 불렸으며, 성의 지하에서는 로마 시대 건축 양식인 **오푸스 레티쿨라툼(opus reticulatum)**의 흔적이 발견되었다는 얘기가 있다.

산토 스테파노 성은 두 개의 작은 만 사이에 돌출된 반도에 자리 잡고 있어, 천연 항구 역할을 하는 두 개의 작은 해변(현재의 리도 산토 스테파노와 포르토 기아치올로)을 끼고 있다. 이 지리적 이점 덕분에 중세 시대에는 바리에서 브린디시로 향하는 항해자들에게 중요한 중간 기착지이자 보급 장소로 활용되었다고 알려져 있다.

일부 방문객들은 성 주변의 청량한 바닷물과 아름다운 자연경관 덕분에 마치 영화 속 한 장면에 들어와 있는 듯한 느낌을 받는다고 언급하기도 한다.