개요
멸종 위기에 처한 바다거북 보호의 중요성을 배우고, 실제 구조된 거북을 가까이에서 관찰하려는 환경 및 동물 보호에 관심 있는 학습 목적의 방문객이나 아이를 동반한 가족 단위 여행객들이 주로 찾는다.
전시물을 통해 바다거북의 생태와 이들이 직면한 위협에 대해 학습할 수 있으며, 운이 좋으면 구조된 거북이가 치료받는 모습을 보거나 정해진 시간에 먹이 주는 것을 관람할 수도 있다. 센터 내 상점이나 카페 이용을 통해 운영에 직접 기여하는 경험도 가능하다.
일부 방문객은 실제 관찰 가능한 거북의 수가 기대보다 적거나 전시 내용이 다소 부족하다고 느낄 수 있다는 평가가 있다.
접근 방법
🚗 자가용/렌터카
- 자킨토스 섬 남동쪽 끝 바실리코스 반도의 게라카스 해변 방면에 위치한다.
- 섬의 다른 지역에서 이동 시 렌터카를 이용하는 것이 가장 편리하며, 센터 맞은편에 무료 주차장이 마련되어 있다.
섬 내 도로는 일부 좁거나 구불구불할 수 있으므로 운전 시 주의가 필요하다.
🚕 택시
- 자킨토스 타운이나 주요 관광지에서 택시를 이용하여 방문할 수 있다.
- 거리와 시간에 따라 요금이 책정되며, 돌아올 때를 대비해 택시 연락처를 미리 확보해두는 것이 좋다.
🚌 대중교통
- 센터가 위치한 지역까지 운행하는 대중교통 버스 노선은 매우 제한적이거나 없을 수 있다.
- 대중교통 이용 계획 시 사전에 최신 노선 정보와 운행 시간을 반드시 확인해야 한다.
Wikivoyage 정보에 따르면 자킨토스 섬의 버스 서비스는 드물고 신뢰성이 낮을 수 있다.
주요 특징
센터는 멸종 위기에 처한 붉은바다거북(Caretta caretta)의 보호와 구조 활동에 대한 다양한 정보를 제공한다. 방문객들은 전시물을 통해 바다거북의 생태, 이들이 직면한 위협, 그리고 보호 노력에 대해 배울 수 있으며, 운이 좋다면 구조되어 치료 중인 거북을 수조에서 직접 관찰할 수도 있다.
센터 내에는 다양한 거북이 관련 기념품을 판매하는 상점과 간단한 식사나 음료를 즐길 수 있는 카페 겸 레스토랑이 있다. 이곳에서의 모든 수익금은 바다거북 구조 및 보호 활동에 사용되므로, 방문객들은 구매를 통해 센터의 중요한 활동을 직접적으로 지원할 수 있다.
센터는 바다거북의 주요 산란지로 알려진 게라카스 해변(Gerakas Beach)에서 도보로 단 몇 분 거리에 위치해 있다. 센터에서 얻은 지식을 바탕으로 실제 거북이 서식지를 둘러보며 자연 보호의 중요성을 더욱 깊이 느낄 수 있다.
추천 포토 스팟
센터 입구의 대형 바다거북 모형
센터 방문을 기념하는 상징적인 사진을 남길 수 있는 지점이다.
구조된 거북이 관찰 수조
운이 좋다면 치료 중인 거북이의 모습을 가까이에서 촬영할 수 있다. 단, 플래시 사용은 금지되며 거북이에게 스트레스를 주지 않도록 주의해야 한다.
교육용 전시물 및 정보 패널
바다거북 보호의 중요성을 알리는 내용과 함께 교육적인 사진을 남길 수 있다.
축제 및 이벤트
구조 거북 먹이주기 관람
매일 (시간 변동 가능)
센터에서 보호 중인 거북이들에게 먹이를 주는 모습을 참관할 수 있는 기회이다. 거북이의 활동 모습을 가까이서 볼 수 있으며, 아이들에게 특히 교육적인 경험이 될 수 있다.
방문 팁
입장료는 무료이지만, 센터 운영은 기부금과 기념품 판매 수익 등에 의존하므로 소정의 기부를 하거나 기념품 가게, 카페를 이용하는 것이 센터에 도움이 된다.
일부 상업적인 바다거북 관찰 보트 투어는 거북이에게 해로울 수 있다는 점을 인지하고, 대신 센터 방문을 통해 책임감 있는 방식으로 바다거북 보호 활동을 지지하는 것을 고려할 수 있다.
센터 방문 전후로 인근의 게라카스 해변을 함께 방문하면 바다거북의 실제 산란 환경에 대해 더 깊이 이해할 수 있다. 단, 해변 이용 규칙을 반드시 준수해야 한다.
센터 내에는 깨끗하게 관리되는 무료 화장실과 샤워 시설이 마련되어 있어 해변 방문 후 이용하기 편리하다.
방문 시기에 따라 센터에서 볼 수 있는 구조된 거북의 수가 다를 수 있다. 특히 이른 봄(5월 초 등)에는 거북이가 적을 수 있다.
센터 내에는 바다거북 보호를 위한 청원서에 서명할 수 있는 공간이 마련되어 있기도 하다.
아이들과 함께 방문한다면 교육적인 내용을 아이들 눈높이에 맞춰 설명해주면 더욱 유익한 시간을 보낼 수 있다.
역사적 배경
자킨토스 바다거북 구조 및 정보 센터 설립
멸종 위기에 처한 붉은바다거북(Caretta caretta) 및 기타 해양 생물을 보호하고, 대중에게 관련 정보를 제공하며 인식을 높이기 위한 목적으로 설립되었다. 자킨토스 섬은 붉은바다거북의 중요한 산란지 중 하나이다.
여담
자킨토스 바다거북 구조 및 정보 센터는 전적으로 기부금과 센터 내 시설(기념품 가게, 카페 등)의 수익으로 운영된다고 알려져 있다.
센터의 주된 역할은 다치거나 병든 바다거북을 구조하고 치료하여 다시 자연으로 돌려보내는 것이며, 항상 많은 수의 거북이가 전시되어 있는 것은 아니라는 점을 방문객들이 이해할 필요가 있다는 얘기가 있다.
일부 상업적인 '거북이 관찰 투어'가 실제로는 거북이에게 스트레스를 주고 서식지를 교란할 수 있다는 우려가 있으며, 센터는 이러한 문제에 대해 경각심을 일깨우고 책임감 있는 관광을 장려하는 목소리를 내고 있다고 한다.
센터 인근의 게라카스 해변은 유럽에서도 손꼽히는 붉은바다거북의 산란지 중 하나로, 산란기에는 자원봉사자들이 알을 보호하고 부화한 새끼 거북이 안전하게 바다로 돌아갈 수 있도록 돕는 활동이 이루어진다고 전해진다.