🏛️ 위대한 신들의 성소(이에로 톤 메갈론 테온)

고대 그리스의 신비로운 미스터리 종교와 유적에 깊은 관심을 가진 역사 애호가나 독특한 문화 탐방을 원하는 여행객들이 이곳을 주로 찾는다. 방문객들은 광대한 고고학 유적지를 거닐며 고대 건축물의 잔해와 성스러운 공간의 흔적을 직접 탐색하고, 부지 내 박물관에서 발굴된 유물을 통해 사모트라케 미스터리 종교의 단면을 엿볼 수 있다. 유적지 내 일부 안내 표지판의 정보가 부족하거나 오래되어 관람에 아쉬움을 준다는 의견이 있으며, 과거 박물관이 장기간 보수 공사로 인해 관람이 제한되었던 점을 언급하는 경우도 있다.

이곳에서 숭배된 신들의 정확한 이름과 정체는 비밀에 부쳐졌으며, 발설하는 것이 금기시되었다고 한다. 문헌에서는 주로 '카베이로이(Kábiroi)' 또는 단순히 '위대한 신들(Megáloi Theoí)'이라는 집합적인 명칭으로 불린다.

미스터리 입문 의식의 첫 번째 단계인 '미에시스(myesis)'를 마친 입문자는 허리에 진홍색 띠를 받았는데, 이는 보호의 부적으로 여겨졌다는 얘기가 있다.

자철석의 신성한 힘에 노출된 철제 반지가 입문 의식 중에 보호의 상징으로 주어졌을 가능성이 있다는 언급이 있다. 이 반지들은 인근 네크로폴리스의 무덤에서도 발견되었다.

마케도니아의 필리포스 2세와 그의 미래 왕비이자 알렉산더 대왕의 어머니인 올림피아스가 이곳 성소에서 열린 입문 의식 중에 처음 만나 약혼했다는 유명한 일화가 전해진다.

일부 기록에는 알렉산더 대왕의 잉태가 이곳 성소와 관련이 있다는 전설이 언급되기도 한다.

사모트라케의 미스터리 종교는 엘레우시스 미스터리와 비교될 만큼 고대 그리스 세계에서 명성이 높았으며, 특히 해상 안전을 기원하는 이들에게 인기가 많았다.

성소는 고대에 지진과 해적의 공격으로 여러 차례 파괴되고 재건되는 과정을 겪었다고 한다.