🏛️ 고대 코린토스 유적(아르케아 코린토스)

고대 그리스와 로마 시대의 역사적 유물 및 성서 속 이야기에 등장하는 장소를 직접 확인하고 싶은 역사 애호가나 종교적 의미를 찾는 탐방객들이 주로 방문한다. 특히 사도 바울의 행적과 관련된 유적을 통해 초기 기독교 역사의 현장을 느끼려는 이들의 발길이 이어진다.

방문객들은 광대한 유적지를 거닐며 아폴로 신전, 아고라, 페이레네 샘, 베마 등 주요 유적들을 둘러볼 수 있으며, 부속 고고학 박물관에서 출토된 다양한 유물을 통해 고대 코린토스인들의 생활상과 예술을 접할 수 있다. 또한, 유적지 너머로 보이는 아크로코린토스의 웅장한 모습도 함께 감상할 수 있다.

일부 유적지 구간의 안내가 부족하다는 평가가 있으며, 박물관 내 특정 유물의 전시 방식에 대해서는 다양한 의견이 존재한다. 간혹 공지된 운영 시간과 달리 휴관하는 경우가 있으므로 방문 전 운영 여부를 확인하는 것이 좋다.

고대 코린토스는 건축사에서 화려한 아칸서스 잎 장식으로 유명한 '코린토스 양식' 기둥이 처음 사용된 곳으로 알려져 있다. 다만, 정작 유적지에 남아있는 아폴로 신전의 기둥은 간결한 도리아 양식이다.

영어 단어 '커런트(currants)'는 씨 없는 작은 건포도를 의미하는데, 이는 과거 코린토스가 이 건포도의 주요 생산지였던 것에서 유래되었다는 설이 있다.

고대 코린토스는 상업과 무역이 발달하여 부유했으며, 때로는 사치와 향락의 도시로 여겨지기도 했다. 로마 시인 호라티우스는 "누구나 코린토스에 갈 수 있는 것은 아니다(non licet omnibus adire Corinthum)"라는 말로 코린토스의 값비싼 생활을 묘사하기도 했다.

유적지 내 페이레네 샘은 그리스 신화에 등장하는 장소로, 영웅 벨레로폰이 날개 달린 말 페가수스를 길들인 곳이라는 이야기가 전해진다.

그리스 신화에 따르면 코린토스는 교활함으로 유명한 시시포스가 세운 도시라고도 하고, 바다의 신 포세이돈의 아들 코린토스가 세웠다고도 한다.

코린토스 지협을 가로지르는 코린토스 운하 건설은 고대부터 여러 차례 시도되었으나 기술적 한계로 실패했고, 로마 황제 네로도 유대인 포로를 동원해 공사를 시도했으나 중단되었다. 현재의 운하는 19세기 말에 완공되었다.

신약성경에 포함된 사도 바울의 고린도전서와 고린도후서는 그가 코린토스에 세운 초기 기독교 공동체에 보낸 편지들이다.