🎨 해피 리치 하우스

해피 리치 하우스는 미국의 팝 아티스트 제임스 리치가 디자인한 독특하고 다채로운 외관으로 유명하여, 현대 미술과 개성 있는 건축물에 관심 있는 개인 여행객이나 예술 애호가들이 주로 찾는다.

방문객들은 건물 외벽을 장식한 생동감 넘치는 팝아트 작품들을 감상하고 이를 배경으로 창의적인 사진을 남길 수 있다. 현재 내부에는 패션 기업 '뉴요커(New Yorker)'의 사무실 등이 입주해 있다.

다만, 건물 내부는 일반 관광객에게 개방된 관람 공간이 아닌 사무 공간으로 운영되어 외관 감상만 가능하다는 점이 언급된다.

해피 리치 하우스라는 이름은 이 건물을 디자인한 미국의 유명 팝 아티스트 제임스 리치(James Rizzi, 1950-2011)의 이름에서 유래된 것으로 알려져 있다.

건물의 외벽에는 약 2,000제곱미터가 넘는 광대한 면적에 팝아트 스타일의 그림이 그려져 있는데, 이는 2012년 파사드 예술가 올리버 크레이의 지휘 아래 대대적인 보수 작업을 거친 것으로 전해진다.

이 건축물은 총 9개의 크고 작은 개별 건물이 서로 유기적으로 연결된 독특한 구조를 가지고 있으며, 일설에 따르면 약 200여 개에 달하는 서로 다른 모양과 크기의 창문이 있는 것으로도 이야기된다.

건축 초기부터 매우 독특하고 파격적인 디자인으로 인해 일부 건축 비평가들과 시민들 사이에서는 '건축적 재앙' 또는 '과도한 예산이 투입된 유치원 같다'는 혹평을 받기도 했으며, 심지어 '건축적 죄악의 예술(Kunst der Bausünde)'이라는 제목의 책에 사례로 소개된 바 있다는 일화도 있다.

과거 건물 내부 공간을 제임스 리치의 작품을 상설 전시하는 박물관으로 활용하거나 특색 있는 레스토랑을 유치하자는 아이디어가 진지하게 논의된 적도 있다고 한다.

현재 건물의 정면 상단에는 독일 패션 기업 '뉴요커(New Yorker)'의 붉은색 로고가 부착되어 있는데, 이는 해당 회사의 일부 사무실이 건물 내에 입주해 있기 때문인 것으로 알려져 있다.