🌿 마스카린 국립 식물원(콘서바투아르 보타니크 나시오날 드 마스카린)

마스카렌 제도 고유의 희귀 식물과 역사적인 콜로니얼 건축물의 정취를 함께 경험하고 싶은 식물 애호가 및 조용하고 아름다운 자연 속에서 산책을 즐기려는 가족 단위 방문객들이 주로 찾는다. 일부 방문객들은 정원에서 내려다보이는 해안가 전망을 즐기기 위해 이곳을 방문하기도 한다.

방문객들은 잘 가꾸어진 7개의 테마 정원을 거닐며 약 4,000여 종에 달하는 토착 및 외래 식물을 관찰할 수 있고, 옛 저택을 배경으로 기념사진을 남기거나 정원 곳곳에 마련된 휴식 공간에서 평화로운 시간을 보낼 수 있다. 때때로 정원 내에서 카멜레온과 같은 작은 야생동물을 발견하는 즐거움도 경험할 수 있다.

일부 구역의 유지 관리가 미흡하거나 식물 안내판 정보가 부족하다는 지적이 있으며, 모기가 많아 방문 시 대비가 필요하다는 의견이 있다. 또한, 대부분의 안내 정보가 프랑스어로 제공되어 외국인 방문객에게는 다소 불편함이 있을 수 있다.

이 식물원은 해발 약 500미터의 고지대에 위치하여 시원한 기후를 자랑하며, 레위니옹의 바람이 덜 부는 서쪽(leeward side)에 자리 잡고 있어 식물 생육에 유리한 환경을 제공한다고 알려져 있다.

프랑스에 단 8곳뿐인 국립 식물원 중 하나로, 단순한 관광지를 넘어 마스카렌 제도의 식물 유전자원 보전에 중요한 역할을 담당하고 있다는 평가를 받는다.

정원 내에는 마다가스카르, 모리셔스, 로드리게스 섬을 포함한 마스카렌 제도 고유의 식물 약 4,000여 종이 전시되어 있어, 이 지역 식물 다양성의 축소판을 보는 듯한 느낌을 준다는 이야기가 있다.

과거 이 부지는 레위니옹의 저명한 가문인 마르키 앙투안 소스텐 아르망 드 샤토비외(Marquis Antoine Sosthène Armand de Châteauvieux)의 소유였다고 전해진다.

정원을 거닐다 보면 간혹 카멜레온과 같은 작은 파충류를 만날 수도 있다는 방문객들의 목격담이 있다.

일부 다육식물 잎에 방문객들이 이름을 새기는 경우가 있어, 식물 훼손에 대한 우려의 목소리가 나오기도 한다.