🐢 켈로니아

다양한 종류의 해양 거북이를 가까이에서 관찰하고 이들의 생태 및 보호 중요성에 대해 배우고 싶은 가족 단위 방문객이나 동물 애호가들이 주로 찾는다. 특히 해양 생물과 환경 문제에 관심 있는 교육적 목적의 방문객에게도 적합하다.

거대한 수조 속을 헤엄치는 바다거북들을 관찰할 수 있으며, 부상당한 거북이들의 구조 및 치료 과정에 대한 전시를 통해 생명의 소중함을 느낄 수 있다. 또한, 해양 플라스틱 오염의 심각성을 알리는 교육적인 내용도 접할 수 있다.

일부 방문객은 기대했던 것보다 관찰할 수 있는 거북이의 수가 적다고 느끼거나, 폭우와 같은 기상 상황으로 인해 일부 시설이 예고 없이 폐쇄되는 점에 대해 아쉬움을 표하기도 한다. 또한, 전시 설명이 주로 프랑스어로 되어 있어 영어 사용 방문객에게는 다소 불편할 수 있다는 의견도 있다.

켈로니아는 과거 상업적인 목적으로 운영되던 거북이 목장 부지에 설립되었다고 한다.

단순한 관람 시설을 넘어 바다거북의 이동 경로 연구, 개체 수 모니터링, 유전학 연구 등 다양한 과학 연구 프로그램에 적극적으로 참여하고 있는 것으로 알려져 있다.

이곳에는 부상당하거나 병에 걸린 바다거북을 전문적으로 치료하여 건강을 회복시킨 후 다시 자연으로 돌려보내는 '거북이 병원' 역할을 하는 치료 시설이 있다는 언급이 있다.

매년 약 30마리의 바다거북이 이곳을 통해 구조된다는 얘기가 있으며, 마다가스카르 인근에서 조업하는 어부들과 협력하여 낚싯바늘 등에 걸려 다친 거북이를 데려와 치료하기도 한다고 전해진다.

바다거북이 먹이로 오인하여 삼킨 플라스틱 쓰레기를 실제로 전시함으로써, 해양 플라스틱 오염 문제의 심각성을 방문객들에게 직접적으로 전달하고 있다는 언급도 있다.