🍺 필스너 우르켈 양조장(피보바르 플젠스키 프라즈드로이)

세계 최초의 황금빛 라거 맥주인 필스너 우르켈의 탄생 비화와 전통적인 양조 과정을 직접 확인하고, 오크통에서 바로 따른 신선한 무여과 맥주를 시음하고 싶은 맥주 애호가 및 체코 맥주 문화에 깊은 관심이 있는 여행객들이 주로 방문한다.

이곳에서는 가이드 투어를 통해 역사적인 양조 설비와 현대적인 생산 시설을 둘러볼 수 있으며, 맥주의 원료를 직접 만져보고 맛보는 체험도 가능하다. 투어의 마지막에는 서늘한 지하 저장고에서 숙성된 필스너 우르켈을 시음하며 특별한 순간을 경험할 수 있다.

일부 투어는 그룹 규모가 커서 설명을 듣기 어렵거나, 진행 속도가 빨라 아쉬움을 느끼는 경우가 있다. 또한, 어린아이들에게는 다소 지루할 수 있으며, 기념품점에서 구매한 병맥주 포장 불량 사례도 언급된다.

필스너 우르켈은 오늘날 전 세계에서 소비되는 페일 라거 맥주의 원형으로 평가받으며, '필스너'라는 맥주 스타일 자체가 이 맥주의 이름에서 유래되었다는 이야기가 있다.

초기에 '필스너'는 이 양조장에서 생산된 특정 맥주만을 가리키는 상표였으나, 그 인기로 인해 유사한 스타일의 맥주들이 너도나도 '필스너'라는 이름을 사용하게 되었다고 한다. 이에 원조임을 강조하고자 '원천'을 의미하는 독일어 '우르켈(Urquell)'과 체코어 '프라즈드로이(Prazdroj)'를 상표에 추가하게 되었다는 설이 전해진다.

체코 내수용 제품에는 'Plzeňský Prazdroj'라고 표기되는 반면, 수출용 제품에는 주로 'Pilsner Urquell'로 표기된다는 언급이 있다.

양조장 투어 중에는 살균 및 여과 과정을 거치지 않은 신선한 생맥주를 오크통에서 바로 따라 시음할 기회가 있는데, 이때 맥주 본연의 풍부한 향과 맛이 생생하게 느껴진다는 평가가 많다.

양조장 부지 내에는 맥주 박물관(Pivovarské muzeum)이 별도로 운영되는데, 이 박물관 건물은 실제 중세 시대 양조장이었던 곳으로 알려져 있다. 내부에는 당시 사용했던 맥아 저장고, 가마, 건조실, 그리고 맥주를 차갑게 보관하기 위한 얼음 저장고 등이 잘 보존되어 있으며, 유럽 산업 유산 루트(European Route of Industrial Heritage)의 중요한 일부로 지정되어 있다.