개요
고대 숲과 계곡의 자연 경관을 즐기며 평화로운 산책이나 하이킹을 원하는 개인 및 가족 단위 방문객, 그리고 반려견과 함께 여유로운 시간을 보내고 싶은 이들이 주로 찾는다.
방문객들은 클라다 강을 따라 이어진 자갈길 산책로를 걸으며 다양한 식생과 작은 폭포들을 감상할 수 있고, 마블 아치 동굴 방문자 센터까지 이어지는 길을 통해 더 넓은 자연보호구역을 탐험할 수도 있다.
산책로 입구의 주차 공간이 협소하다는 점과, 우천 시 새로 포장된 일부 돌길 구간에서 신발이 손상될 수 있다는 언급이 있다.
접근 방법
🚗 자가용 이용
- 클라다 글렌 산책로 입구 (벨쿠 로드 방면): 소규모 주차장이 마련되어 있으나 공간이 매우 협소하다.
- 마블 아치 동굴 방문자 센터: 넓은 주차 공간이 있으며, 이곳에서 산책로로 진입할 수 있다. 다만, 방문자 센터에서 계곡으로 내려오는 길은 계단을 포함한다.
내비게이션 이용 시 'Cladagh Glen Walk' 또는 'Marble Arch Caves'로 검색하는 것이 편리하다.
주요 특징
고대 삼림으로 둘러싸인 클라다 강을 따라 조성된 아름다운 산책로이다. 평탄한 자갈길이 주를 이루어 비교적 쉽게 걸을 수 있으며, 계절에 따라 변하는 자연의 모습을 감상할 수 있다.
운영시간: 24시간 개방
산책로를 따라 걷다 보면 여러 개의 작은 폭포와 급류를 만날 수 있다. 특히 마블 아치 동굴 방향으로 가다 보면 만나는 캐스케이드형 폭포는 인기 있는 사진 촬영 장소이다.
운영시간: 24시간 개방
산책로의 한쪽 끝은 계단을 통해 마블 아치 동굴 방문자 센터로 이어진다. 이곳에서 동굴 투어 정보를 얻거나 카페, 화장실 등 편의시설을 이용하며 잠시 휴식을 취할 수 있다.
운영시간: 방문자 센터 운영시간 내 확인
추천 포토 스팟
클라다 강변 폭포/캐스케이드
산책로 중간 지점의 작은 폭포들, 특히 마블 아치 동굴로 향하는 길목의 계단식 폭포에서 흐르는 물과 주변 자연을 배경으로 사진을 남길 수 있다.
클라다 강과 숲길
강물이 잔잔하게 흐르는 구간이나 고목이 우거진 숲길에서 평화로운 분위기의 사진을 촬영할 수 있다.
마블 아치 자연 아치 조망 지점
산책로가 마블 아치 동굴 방문자 센터와 가까워지는 지점에서 클라다 계곡 상류에 위치한 자연 석회암 아치인 '마블 아치'의 일부 모습을 조망하며 사진을 찍을 수 있다.
방문 팁
클라다 글렌 입구의 주차장은 공간이 매우 협소하므로, 대안으로 마블 아치 동굴 방문자 센터의 넓은 주차장을 이용할 수 있다.
산책로는 편도 약 2km의 선형 코스이며 왕복 약 1시간에서 1시간 30분이 소요된다. 마블 아치 동굴 방문자 센터 쪽 끝에는 100개가 넘는 계단이 있다.
반려견 동반 산책에 적합하지만, 마블 아치 동굴 내부에는 반려견 입장이 제한된다.
우천 시 또는 비 온 직후 방문하면 강과 폭포의 수량이 풍부해져 더욱 인상적인 경관을 볼 수 있으나, 일부 새로 포장된 돌길 구간은 미끄럽거나 신발 밑창을 손상시킬 수 있으니 알맞은 신발 착용이 권장된다.
마블 아치 동굴 방문자 센터에서 출발하여 클라다 글렌 방향으로 내려오면, 돌아갈 때 급한 계단 오르막을 피할 수 있어 체력 부담을 줄일 수 있다.
산책로 일부 구간이 보수 공사 등으로 일시적으로 폐쇄될 수 있으므로, 방문 전 관련 정보를 확인하는 것이 좋다.
역사적 배경
마블 아치 관광 명소화
클라다 계곡 상류에 위치하며 클라다 강이 그 아래로 흐르는 자연 석회암 아치인 '마블 아치'가 19세기에 이미 인기 있는 관광 명소로 알려졌다.
마블 아치 동굴 초기 탐사 연계
에두아르 알프레드 마르텔과 리스터 제임슨이 마블 아치 동굴의 초기 탐사를 진행했으며, 이 동굴 시스템에서 발원하는 클라다 강이 클라다 계곡을 형성하며 흐른다.
유럽 지질공원 지정
클라다 계곡을 포함하는 마블 아치 동굴군과 인근 쿨카 산악 공원이 유럽 지질공원으로 지정되었으며, 이후 2004년 유네스코 세계 지질공원 네트워크의 일원이 되었다.
여담
클라다 강은 쿨카 산 북쪽 경사면에서 발원하는 세 개의 주요 강(오웬브린 강, 아긴로운 강, 스루 크로파 강)이 지하에서 합쳐져 형성되며, 아일랜드에서 가장 큰 카르스트 지형의 용출천 중 하나에서 지표로 다시 나타난다고 알려져 있다.
마블 아치 동굴의 이름은 클라다 계곡 상류에 위치하며 클라다 강이 그 아래로 흐르는 **자연 석회암 아치 '마블 아치'**에서 유래되었다는 얘기가 있다.
클라다 글렌 산책로는 마블 아치 동굴 국립 자연보호구역의 일부로, 국제적으로 중요한 지질학적 가치를 지닌 유네스코 세계 지질공원에 속해 있다.
과거 동굴 탐험가들은 마블 아치 동굴계 내부에서 물에 띄운 양초를 이용해 물길의 흐름을 파악하려 시도했으며, 이 물길이 결국 클라다 강으로 이어지는 것으로 확인되었다는 일화가 전해진다.